Camps et colonies avec nuitées: à partir de quand et à quoi veiller

Une semaine loin de la maison, avec d’autres enfants dans un chalet ou sous tente, sans les parents: pour beaucoup d’enfants, le premier camp reste un des souvenirs les plus forts de l’enfance. Pour les parents, c’est un lâcher-prise avec beaucoup de questions. Voici les réponses principales.

À partir de quel âge?

La plupart des camps avec nuitées accueillent les enfants dès 7 ou 8 ans, certains camps scouts ou sportifs dès 6 ans. Mais l’âge seul dit peu de choses. Ce qui compte davantage: ton enfant a-t-il déjà dormi ailleurs, chez les grands-parents ou chez des amis, se débrouille-t-il en groupe, et a-t-il lui-même envie d’y aller? Un enfant qui hésite à huit ans sera peut-être le premier dans le car à dix ans. Un bon début: un camp court de deux ou trois nuits, ou un camp où une copine ou un cousin est aussi inscrit.

Le mal du pays

Le mal du pays est normal et touche aussi les enfants qui se réjouissaient beaucoup. Il arrive en général le deuxième ou le troisième soir et repart. Ce qui aide avant le départ: parler ouvertement du fait que ça peut arriver et que ce n’est pas grave; laisser l’enfant faire sa valise pour qu’il connaisse ses affaires; glisser une peluche ou une photo; éviter les promesses du type «si ça ne va pas, je viens te chercher tout de suite», parce qu’elles rendent la semaine plus difficile à tenir. Demande au prestataire comment l’équipe gère le mal du pays et si elle a de l’expérience. Des moniteurs expérimentés connaissent la situation et savent qu’une distraction et une discussion au bord du lit font souvent plus qu’un appel à la maison.

Qui encadre le camp?

L’encadrement est le facteur principal. Renseigne-toi sur le nombre d’enfants par adulte, l’âge des moniteurs et leur formation. En Suisse, deux systèmes sont répandus.

J+S. Jeunesse et Sport est le programme sportif de la Confédération. Les moniteurs formés J+S ont suivi des cours sur la sécurité, l’organisation d’un camp et le travail avec les enfants. Un camp reconnu J+S respecte des règles précises, notamment sur le taux d’encadrement et le programme. Sur feriolo.ch, ces prestataires sont signalés.

Les mouvements de jeunesse. Scouts, Jungwacht Blauring, Unions chrétiennes et organisations similaires forment eux-mêmes leurs responsables, en général aussi en lien avec J+S. Les moniteurs sont souvent jeunes, mais bien préparés et en équipe. S’y ajoute un responsable de camp avec plus d’expérience.

Chez les prestataires commerciaux sans ces systèmes, la question des références et de l’expérience de l’équipe compte d’autant plus.

Une liste courte pour la valise

Tu trouves une liste détaillée dans l’article Liste pour le camp. En résumé: sac de couchage et oreiller, vêtements pour tous les temps avec protection contre la pluie, bonnes chaussures et pantoufles, sous-vêtements pour chaque jour plus une réserve, trousse de toilette, gourde, lampe de poche, peluche, médicaments avec la posologie. Tout marquer au nom de l’enfant. Le prestataire envoie en général sa propre liste; c’est elle qui prime.

Les questions à poser au prestataire

Avant l’inscription, clarifie ces points.

• Combien d’enfants par moniteur, et quel âge ont les moniteurs?
• Comment est l’hébergement: chalet, tente, dortoirs, séparés filles et garçons?
• Qui cuisine, et comment sont gérées les allergies et les règles alimentaires?
• À quoi ressemble une journée, et combien de temps libre y a-t-il?
• Quelle est la règle pour les téléphones?
• Que se passe-t-il en cas de maladie ou d’accident, et qui décide d’une visite chez le médecin?
• Comment les parents joignent-ils le camp en cas d’urgence, et comment le camp informe-t-il les parents?
• Qu’est-ce qui est compris dans le prix, et que se passe-t-il en cas de désistement ou d’interruption?
• Y a-t-il une soirée d’information ou une fiche d’information avant le camp?

Un prestataire qui répond clairement à ces questions maîtrise son camp. Des réponses évasives sont un signal pour continuer à chercher.

Où trouver des camps

Les offres avec nuitées sont regroupées sur feriolo.ch sous Vacances sans les parents, classées selon les vacances scolaires de ton canton. Les classiques: scoutisme, camps d’équitation, camps de ski et camps de voile. L’inscription se fait directement auprès du prestataire, souvent avec une ouverture des inscriptions des mois à l’avance.